Błąd pojawił się w materiale „Raport z Włoch”. Magdalena Wolińska-Riedi analizowała w nim sytuację w kraju nękanym epidemią koronawirusa, który mimo wciąż dużej liczby nowych zachorowań i zgonów chce powoli przechodzić do odmrażania gospodarki. Jako przykład podano Lombardię – włoskie epicentrum epidemii, którego władze postulują konieczność jak najszybszego powrotu do normalnego życia.
W materiale pojawiła się wypowiedź Giovanniego Rezzy, wirusologa z Naczelnego Instytut Zdrowia we Włoszech. Słowa eksperta przedstawiono na grafice, którą uzupełniono zdjęciem. Problem w tym, że zamiast niego na fotografii zobaczyć można było Jana Tomasza Grossa, amerykańsko-polskiego socjologa, autora publikacji historycznych, słynącego z kontrowersyjnych tez o Holokauście. Błąd „Wiadomościom” wytknął na Twitterze historyk Sławomir Cenckiewicz.
Jan Tomasz Gross wielokrotnie w swoich publikacjach i wystąpieniach oskarżał Polaków o udział w ludobójstwie Żydów. Duże kontrowersje wzbudził jego tekst napisany w 2015 roku dla Project Syndicate, w którym socjolog ostro zaatakował Polaków. Autor książki „Sąsiedzi” pisał m.in., że Polacy „w czasie II wojny światowej zabili więcej Żydów niż Niemców”. „Polacy, którzy zasłużenie są dumni z oporu ich społeczeństwa wobec nazistów, faktycznie zabili w czasie wojny więcej Żydów niż Niemców” – pisał Gross.
Po jego publikacji z 2015 roku Prokuratura Okręgowa w Katowicach wszczęła postępowanie, które zostało umorzone w 2019 roku. Prezydent Andrzej Duda sondował z kolei możliwość odebrania Janowi Tomaszowi Grossowi Krzyża Kawalerskiego Orderu Zasługi RP.
Czytaj też:
Gross na łamach dziennika „New York Times”: Polacy znów płaczą za „czystą krwią”