Gemma Chan z „Eternalsów” zagra ikonę kina. Powstaje biografia Anny May Wong

Gemma Chan z „Eternalsów” zagra ikonę kina. Powstaje biografia Anny May Wong

Anna May Wong w filmie „Dangerous to Know” (1938)
Anna May Wong w filmie „Dangerous to Know” (1938) Źródło: Paramount Pictures
Gemma Chan, 39-letnia aktorka, którą widzowie kojarzyć mogą z filmu „Eternals”, zagra główną rolę w biograficznym filmie o Annie May Wong, pierwszej Azjatki w historii Hollywood.

Wiemy już, że film wyprodukuje Nina Yang Bongiovi, która połączyła siły z Working Title Films. W procesie twórczym uczestniczyć będzie siostrzenica legendy kina Anna Wong. – Jestem zachwycona, że będę mogła budować ze spuścizny mojej ciotki wraz z Gemmą i Niną, które są Azjatkami-liderkami w swoim fachu – przekazała kobieta.

Swoją rolę skomentowała także Gemma Chan, odnosząc sie bezpośrednio do legendy, w którą ma się wcielić. – Anna May Wong była pionierką, ikoną i kobietą, która wyprzedzała swoje czasy. Jej talent i eksploracja sztuki zarówno w Stanach Zjednoczonych jak i poza nimi były przełomowe – a wyzwania i uprzedzenia, z jakimi zmagała się na początku XX wieku jako aktorka, utorowały drogę pokoleniom – przekazała.

Pierwsza rola w wieku 14 lat

Anna May Wong naprawdę nazywała się Wong Liu Tsong. Urodziła się 3 stycznia 1905 roku w Los Angeles. Jej rodzice byli właścicielami pralni samoobsługowej. Od małego Wong marzyła o występie w filmach. Według Narodowego Muzeum Historii Kobiet (National Women's History Museum) często uciekała ze szkoły, aby wybrać się do teatru. W wieku 14 lat w 1919 roku, Wong zagrała swoją pierwszą rolę w filmie „The Red Lantern”.

Trzy lata później Wong zakończyła szkołę średnią i zdobyła rolę w niemym filmie „Toll of the Sea” (1922). W branży mówiono, że to była jej wielka przepustka do Hollywood. Później zagrała także w „Daughter of the Dragon” i „Piccadilly”.

Chociaż spełniła swoje marzenie o byciu gwiazdą filmową i była rozpoznawana, role dla azjatyckich aktorek wówczas były nieliczne, a te, które się pojawiały, przesiąknięte były stereotypami na tle rasowym. Wong otrzymywała również znacznie mniejsze wynagrodzenia za swoją pracę. Jak podaje „Time”, za grę w filmie „Daughter of the Dragon” zarobiła 6 tys. dolarów, natomiast towarzyszący jej Warner Oland otrzymał 12 tys. dolarów, mimo że pojawił się tylko w 23 minutach filmu. Z kolei za „Szanghaj Ekspres” Wong otrzymała 6 tys. dolarów, a Marlene Dietrich ponad 78 tys. dolarów.

Wong nazywano „zdrajczynią”

Widownia z Chin odrzuciła Wong twierdząc, że role, w jakie się wcielała pogłębiają stereotypy. „Time” pisze, że gazety nazywały ją „zdrajczynią” sugerując, że przynosi narodowi hańbę. – To bardzo smutne, że Chińczycy odrzucają mnie, ponieważ ja jestem także Amerykanką – mówiła aktorka. Mimo to Wong podróżowała do Chin, aby promować „Szanghaj Express”, zbierając przy tym pieniądze na pomoc dla uchodźców podczas II wojny światowej.

Niewystarczająco piękna

W 1928 roku aktorka przeniosła się do Berlina i zaczęła grać w filmach kręconych we Francji, Niemczech i Anglii, zdobywając światową sławę. Tak, jak pokazano w drugim odcinku serialu „Hollywood” Wong nie przydzielono roli w filmie „The Good Earth” („Łaskawa ziemia”) z 1937 roku, o rodzinie chińskich farmerów, starających się przeżyć w trudnych czasach. Jak podaje „Time”, autorka noweli, na podstawie której powstawał film, Pearl S. Buck, miała usłyszeć od szefa MGM, że „jest to niemożliwe z powodu amerykańskiego systemu doboru aktorów”. Producent Albert Lewin miał ponadto stwierdzić, że jest „rozczarowany wyglądem Wong” i nie wydaje się ona „wystarczająco piękna”. Jak wiemy, rola ostatecznie trafiła do Luise Rainer, której twarz pomalowano w filmie na żółto. Za grę w tej produkcji otrzymała ona Oscara w 1938 roku.

W 1951 roku sieć telewizyjna DuMunt pokazała serial „The Gallery of Madame Liu-Tsong”, w którym zagrała Wong, jako pierwsza Azjatka w historii telewizji.

Wong zmarła na zawał serca 3 lutego 1961 roku w wieku 56 lat. Na rok przed śmiercią doczekała się gwiazdy w Alei Gwiazd w Los Angeles.

Czytaj też:
Co w nowym odcinku serialu „Pierwsza miłość”? Znamy szczegóły

Galeria:
Anna May Wong – pierwsza Azjatka w Hollywood